В афише — 38 концертов и спектаклей, которые будут проходить в Зимнем театре, Зале органной и камерной музыки, в здании Морского вокзала и в культурном центре «Амфитеатр» на курорте Красная Поляна. Как всегда, запланированы масштабная образовательная программа и профессиональные мероприятия. 

В ряду концертов — два гала, открывающие и закрывающие фестиваль, в числе участников которых Вадим Репин, Денис Мацуев и Альбина Шагимуратова, выступление Симфонического оркестра Мариинского театра под управлением Валерия Гергиева, исполнение Реквиема Верди, которым продирижирует певец Ильдар Абдразаков, давно мечтавший попробовать себя в новом амплуа. Состоятся вечер балета «Денис Родькин и друзья» и джазовый концерт под названием Klazz Brothers & Cuba Percussion (специальный гость — немецкая певица, прославившаяся в барочном репертуаре, Симона Кермес). Заявлены концертная постановка оперы «Фиделио» Бетховена с Юрием Башметом за дирижерским пультом и полномасштабный спектакль «Кармен» в исполнении «Фламенко-балета» Барселоны. 

Также будут показаны уже известные публике музыкально-литературные постановки с участием актеров театра и кино - «Не покидай свою планету» по мотивам «Маленького принца» Сент-Экзюпери, «Живые и мертвые. Солдатами не рождаются», «Видный миру смех и неведомые ему слезы» по мотивам «Мертвых душ» Гоголя. 

В программах задействованы все три башметовских коллектива - «Солисты Москвы», «Новая Россия» и Всероссийский юношеский симфонический оркестр. Для участников последнего во время фестиваля будет проведена Зимняя оркестровая академия, состоящая из индивидуальных, групповых, оркестровых мастер-классов и репетиционных сессий (оркестру предстоит выступить в пяти концертах фестиваля, в еще двух свое мастерство покажут его солисты и ансамбли). 

Центральное место в образовательной программе, которой особенно примечателен Зимний фестиваль в Сочи, занимает Международная академия, предлагающая комплекс мастер-классов, уроков и лекций выдающихся педагогов и музыкантов. В этом году будут работать четыре ее департамента — Инструментальный, Хорового дирижирования, Народных инструментов и Композиции. Преподавать в первом приглашены 18 мастеров из Бельгии, Германии, Италии, Канады, Сербии, Словакии, России, во втором - шесть хормейстеров, включая и.о. ректора Академии хорового искусства имени В.С. Попова Александра Соловьева и ректора Гнесинской академии Александра Рыжинского, в третьем - 12 профессионалов во главе с художественным руководителем Русского народного ансамбля «Россия» имени Л.Г. Зыкиной Дмитрием Дмитриенко. В композиторском департаменте будут работать Александр Чайковский, Кузьма Бодров, Антон Танонов, Патрик де Клерк (Бельгия), Валерий Воронов (Белоруссия/Германия), Муратбек Бегалиев (Киргизия) и Лю Чангюань (Китай). Все они также вошли в жюри Конкурса молодых композиторов памяти Альфреда Шнитке и Святослава Рихтера, который в одиннадцатый раз пройдет на фестивале. Победители в обеих конкурсных номинациях - «фортепианное трио, квартет или квинтет» и «струнный квартет» - будут названы на открытом для публики концерте 19 февраля.     

Кроме того, на фестивале будут работать традиционные Творческие школы - молодых журналистов, молодых продюсеров, поэтов, фотошкола. В десятый раз состоится международная конференция для руководителей учреждений культуры, концертных организаций и фестивалей, менеджеров культурных проектов. На этот раз к обсуждению предложены темы «Как привлечь внимание профессионального сообщества к культурному событию» и «Лицензирование музыки».

Завершится XVIII Зимний фестиваль 23 февраля.