Он родился в 1982 году на родине великого певца, дав импульс к развитию всего оперного фестивального движения в российской провинции. Сегодня  Шаляпинский является культурным брендом Республики Татарстан.

По традиции его афишу составляют репертуарные спектакли Татарского театра оперы и балета имени М. Джалиля - последние премьеры, а также оперы шаляпинского репертуара. Особенность фестиваля заключается в приглашении для участия в постановках солистов ведущих театров страны и певцов из-за рубежа. В этом году в 11 спектаклях примут участие около 40 гостей, представляющих все московские оперные театры, три петербургских, Новосибирский оперный, Национальный Большой театр Республики Беларусь, Национальную оперу Украины. Два вокалиста прибудут из Германии и Австрии. В числе приглашенных — Агунда Кулаева и Игорь Головатенко из Большого театра, Владислав Сулимский и Ахмед Агади из Мариинского.

В ряду гостей-дирижеров — опытные, хорошо известные фестивальной публике итальянец Марко Боэми, Андрей Аниханов из Петербурга, Василий Валитов из Москвы (театр «Новая опера»), а также 37-летний Эйюб Кулиев, главный дирижер и музыкальный руководитель Государственного театра оперы и балета Азербайджана, год назад дебютировавший в Казани на Нуриевском фестивале.

Открылся Шаляпинский премьерой «Тоски» Пуччини, подготовленной специально к фестивалю. Поставил спектакль известный петербургский тандем - режиссер Юрий Александров и художник Вячеслав Окунев, музыкальным руководителем выступил главный дирижер Татарского театра оперы и балета Ренат Салаватов. «Тоска» будет показана дважды с разными составами исполнителей. Также в афише премьера этого сезона «Паяцы» и спектакли, давно прописавшиеся на сцене театра, - «Борис Годунов» (2005), «Травиата» (2007), «Аида» (2013), «Севильский цирюльник» (2014), «Пиковая дама» (2017).

В рамках параллельной программы состоятся два камерных концерта в Зале имени С. Сайдашева - «Поэзия Серебряного века в вокальных циклах русских композиторов» и «Приношение Шаляпину». Совместно с проектом TheatreHD в кинотеатре «Мир» будут показаны постановка Парижской оперы «Фауст» и две постановки Зальцбургского фестиваля - «Дон Карлос» и «Итальянка в Алжире». Публику ждут на открытые репетиции, лекцию критика Владимира Дудина «Комплекс «Тоски»: от Каллас до Нетребко» и на выставку, посвященную 40-летию фестиваля. Также запланирован круглый стол  «Фестивальное движение в России и мире».

Завершится Шаляпинский 22 февраля представлением оперы Резеды Ахияровой на татарском языке «Сююмбике» (с момента постановки в 2018 году она постоянно дополняет европейскую афишу фестиваля).