Когда-то давно один из основоположников профессиональной татарской музыки Салих Сайдашев, восхищенный постановкой мензелинцев «На берегах Волги» Г. Насрыя, сказал: «Даже Академический театр музыкальные спектакли не может так играть». Театр всегда был поющим. И сегодня в его репертуаре более четверти постановок музыкальные. Музыку к спектаклям здесь записывают – с помощью хорошей аппаратуры и хорошего звукорежиссера. Но оркестровая яма, в которой директор театра Роберт Шайхильевич Шаймарданов мечтает когда-нибудь увидеть оркестр, есть. Только тот ритм, в котором театр живет, вряд ли позволит осуществиться его мечте скоро.

Мензелинский театр – особое явление. Он был основан в 1936-м как колхозно-совхозный. За три года благодаря стараниям Сабира Амутбаева, первого режиссера и директора, вошел в число самых сильных сельских коллективов Татарии. В 1957 году, после удачных гастролей в Москве, его статус был повышен – театр стал называться Государственным татарским драматическим. Но главная суть его от этого не изменилась: он был и остается гастрольным. С той лишь разницей, что раньше его актеры выезжали со спектаклями к труженикам колхозов и совхозов восточной Татарии, а сейчас коллектив театра двумя бригадами гастролирует круглый год, показывая и сельчанам, и горожанам ежегодно по 300 спектаклей как в родном регионе, так и в соседних.

Самый востребованный репертуар и раньше, и сейчас – простые жизненные истории. Но театр хочет расти вместе со зрителем, и в первую очередь на русской классике: в позапрошлом сезоне поставили Достоевского, сейчас взялись за «Грозу» Островского. В палитре театра появилась и новая краска – кукольные спектакли. Один из них, «Коза и баран», стал обладателем премии «Триумф», которую в республике по значимости сравнивают с «Оскаром». Останавливаться на достигнутом единственный в республике драматический театр с кукольной труппой не думает.

Не обходит мензелинцев стороной и фестивальное движение, вовлекая в свою орбиту. Не так давно они участвовал в международном фестивале «Театр. Чехов. Ялта», где получили диплом лауреата. А до того побывали на театральном форуме «Мары» в Туркменистане, встречались с коллегами по цеху на фестивальных площадках Турции, Москвы, Челябинска, Казани. Но красивое, не так давно отремонтированное здание театра не пустует в отсутствие хозяина. На время гастролей его сцену отдают театрам – гостям из Бугульмы, Набережных Челнов, Нижнекамска, Альметьевска, Санкт- Петербурга, – «чтобы публика не скучала». Не пустует и созданный здесь в 1996 году музей, в котором пишется летопись одного из самых своеобразных театров Татарстана. Восьмидесятая страница перевернута – что впереди?