«То, что Виктор Карпович до сих пор в строю действующих музыкантов, можно без колебаний назвать подвигом». С этим высказыванием преподавателя Московской консерватории концертирующего пианиста Михаила Лидского невозможно не согласиться. В.К. Мержанов посвятил свою жизнь целиком искусству и остается одним из наиболее авторитетных представителей российской музыкальной школы.

Виктор Мержанов родился 15 августа 1919 года в Тамбове. Первоначальное музыкальное образование получил там же - в музыкальной школе и техникуме (классы А.И. Лавдовской, С.М. Старикова, А.А. Полторацкого). В 1939-м дебютировал в концерте Московской филармонии. В 1941-м с отличием (и с занесением имени на мраморную доску) окончил Московскую консерваторию как пианист и органист (классы С.Фейнберга и А. Гедике).

Великая Отечественная война прервала концертную деятельность Виктора Мержанова, которую он начал как пианист. Музыкант пошел добровольцем на фронт и надолго расстался с любимым инструментом. Он с отличием окончил танковое училище и был аттестован как командир легкого танка, но определили его в военный оркестр, где ему пришлось освоить сначала ударные инструменты, а впоследствии валторну.

О послевоенном возвращении Виктора Мержанова в профессию писательница Татьяна Тэсс выразилась так: «Он вернулся в музыку, как человек возвращается из армии в родной дом». В 1945 году, сменив военную форму на концертный костюм, Мержанов принял участие в конкурсе музыкантов-исполнителей в Москве и стал одним из его победителей, разделив I премию со Святославом Рихтером. Венцом его выступления стал Третий концерт С.Рахманинова. Самуил Фейнберг, объясняя впоследствии заслуженный успех своего ученика, заметил о Викторе Мержанове: «Годы Великой Отечественной войны наложили отпечаток еще большей зрелости на все его творчество». В 1949 году В.К. Мержанов стал лауреатом Международного конкурса имени Шопена и, получив уже международную известность, начал концертировать и на родине, и за рубежом.

Чуть ранее, по окончании аспирантуры Московской консерватории, в 1947 году В.К. Мержанов начал свой новый путь – теперь и как педагог. Воспитанники профессора Мержанова – это целая плеяда пианистов (всего более 100 учеников). В настоящее время они работают в России, Армении, Эстонии, Латвии, Литве, Казахстане, Азербайджане, Белоруссии, Украине, Венгрии, Чехии, Словакии, Болгарии, Англии, Италии, Германии, США, Бельгии, на Кубе и в Японии. Среди них – лауреаты 22 международных конкурсов.

В.К. Мержанов отметил значительный юбилей – 70-летие творческой деятельности, оставаясь, что стоит повторить, действующим художником. За эти десятилетия он дал свыше 2000 концертов - сольных, в составе камерных ансамблей, а также с симфоническими оркестрами. Выступления пианиста прошли в более чем двухстах городах России и мира. В странах СНГ, в Австрии, Бельгии, Болгарии, Венгрии, Германии, Греции, Дании, Испании, Италии, Канаде, Китае, на Кубе, в Норвегии, Польше, Португалии, Румынии, США, Уругвае, Финляндии, Швейцарии, Швеции, Югославии, Японии. Многочисленные грамзаписи, выпущенные им в США, Италии, Японии и СССР, являются свидетельством исполнительского искусства высокого мирового уровня.

«Самое главное, я думаю, это любить те сочинения, которые играешь. Я иногда напоминаю студентам слова Рахманинова: если вы не испытываете восторга от неуловимых сочетаний звуков, которые образуют музыку, не стоит ее и играть. Помочь артисту во всех его проблемах может только бесконечная влюбленность в свое дело», - говорит Виктор Карпович.

В.К. Мержанов - верный сподвижник музыки Сергея Рахманинова. Как заметил профессор Г.Краулис, «своеобразным пророчеством оказалось то, что Рахманинов и Мержанов, в сущности, земляки. Многие годы Рахманинов провел в Ивановке - имении неподалеку от Тамбова. И если Рахманинов чрезвычайно много значит для пианиста Мержанова, то, в свою очередь, Мержанов способствовал и до сегодняшнего дня способствует посмертной славе великого русского композитора. Его подвижническая деятельность помогла превращению Тамбова в значительный культурный центр: по инициативе Мержанова одна из улиц Тамбова носит имя Рахманинова, а родное для Виктора Карповича Тамбовское музыкальное училище стало высшим учебным заведением».

В.Мержанов - основатель и почетный президент российского Рахманиновского общества, председатель жюри международных конкурсов пианистов им. С.Рахманинова (взрослого и юношеского), инициатор Международных курсов высшего художественного мастерства пианистов памяти Рахманинова, проводимых с 1988 года в Тамбове. Велика роль В.К. Мержанова и в создании Музея-усадьбы С.В. Рахманинова в Ивановке. Знаменательно его творческое содружество на протяжении многих лет с коллективом московской ДМШ им. С.В. Рахманинова. Он – деятельный участник и почетный член жюри фестиваля «Дни Сергея Рахманинова в Москве», в рамках которого с 1998 года проводит мастер-классы, собирая многочисленную аудиторию профессиональных музыкантов.

Авторитет В.К. Мержанова всегда был востребован. Достаточно сказать, что Виктор Карпович работал в жюри свыше 40 международных конкурсов: имени Чайковского в Москве, имени Бетховена в Вене, имени Бартока и Листа в Будапеште, имени Королевы Елизаветы в Брюсселе, имени Энеску в Бухаресте и Бузони в Больцано и других. Востребован он и сегодня. В свои 90 лет ветеран Великой Отечественной войны, награжденный медалью «За победу над Германией», полон творческой энергии.

65-ю годовщину Великой Победы В.К. Мержанов встретил в Болгарии, куда отправился открывать Рахманиновское общество, а затем участвовать фестивале, посвященном С.В. Рахманинову!