Школа открыла свои двери вскоре после окончания Великой отечественной войны – в 1947 году. Ее история началась с трех маленьких классов в городском Доме пионеров и школьников и трех педагогов, обучающих по классам фортепиано, скрипки и баяна. Сегодня же Центральная детская музыкальная школа – крупнейшая на Сахалине, с контингентом свыше 500 учащихся и педагогическим составом более 60 человек. На протяжении четверти века главную кузницу музыкальных талантов Сахалина возглавляет Г.В. Зражаева, под руководством которой здесь сформировался стабильный коллектив искренне преданных своему делу людей. 80% преподавательского состава имеют высшую и первую квалификационные категории, при этом коллектив постоянно пополняется молодыми преподавателями с высшим музыкальным образованием – бывшими выпускниками школы. Педагоги регулярно участвуют в смотрах методического и исполнительского мастерства, в областных учебно-творческих лабораториях, мастер-классах и научно-практических конференциях, в том числе используя возможности заочного участия – что немаловажно, учитывая отдаленность единственной островной области России.

Здесь созданы все условия для талантливых школьников: все классы полностью оборудованы музыкальными инструментами и современной аппаратурой, книжный фонд библиотеки школы составляет более 14 тысяч единиц, имеется концертный зал. В основу учебного процесса положен принцип дифференцированного обучения, применяются новые методики обучения, разнообразные формы проведения уроков, внешкольных и внеклассных мероприятий.

Центральная детская музыкальная школа – младшее звено подготовки профессионалов в сфере музыкального искусства Сахалинской области. Именно здесь ежегодно проходят педагогическую практику студенты Сахалинского колледжа искусств. За последние годы более 20 выпускников ЦДМШ поступили в средние и высшие учебные заведения культуры и искусства России. В этом году ее воспитанники стали студентами Санкт-Петербургского музыкального колледжа им. Н.А. Римского-Корсакова, Санкт-Петербургского института дизайна, прикладного искусства и гуманитарного образования, Сахалинского колледжа искусств.

Школа также является методическим центром – на ее базе ведут работу шесть секций муниципального методического объединения преподавателей школ дополнительного образования Южно-Сахалинска. Многолетний методический опыт педагогов ЦДМШ обобщается и рекомендуется для использования в школах города и области.

В школе функционируют 18 детских учебно-творческих коллективов – 4 хора, оркестр народных инструментов и детский камерный оркестр, ансамбли различного состава. Воспитанники школы являются постоянными участниками областных учебно-творческих лабораторий «Сахалинский детский симфонический оркестр», «Сахалинский сводный хор учащихся и преподавателей ДШИ Сахалинской области».

Неотъемлемой частью эстетического воспитания и полноценного развития учеников школы является концертная деятельность, которая охватывает все возрастные категории населения города – от воспитанников детских садов до ветеранов войны, инвалидов и военнослужащих. Детская филармония ЦДМШ успешно реализует четыре абонемента: «Музыкальные картинки», «В мире музыки живем», «Красная шапочка», «Волшебство музыки». Выступление талантливых воспитанников Центральной детской музыкальной школы – это всегда праздник для жителей города!

Мастерство юных музыкантов не остается незамеченным: более 30 учащихся и детских концертных коллективов школы стали обладателями премий и стипендий Администрации г. Южно-Сахалинска и Администрации Сахалинской области. Ребята неоднократно становились лауреатами Международного фестиваля детского и юношеского творчества и исполнительства «Музыкальный Арт- Форум» (г. Новосибирск), победителями Международного конкурса-фестиваля исполнителей на музыкальных инструментах по видеозаписям (г. Красноярск), II Всероссийского конкурса «Тихая моя Родина» (г. Краснодар). Учащиеся хорового отделения школы вошли в состав сводного детского хора России под управлением маэстро Валерия Гергиева.

Работа Центральной детской музыкальной школы отмечена званием «Лучшей школы Дальневосточного федерального округа» и «Лучшей школы Сахалина» по результатам Всероссийского конкурса «Где рождается искусство» в 2007 году. А в 2008-м ЦДМШ стала «Лучшим муниципальным учреждением культуры города» и помещена на городскую Доску почета. По результатам 2009 года школа награждена Почетной грамотой Городского собрания за большой вклад в дело эстетического образования и воспитания детей. В 2011 году – стала лауреатом премии Городского собрания Южно-Сахалинска как «Лучшее образовательное учреждение дополнительного образования детей», а в 2013-м – лауреатом премии губернатора Сахалинской области в сфере культуры и искусства.

Центральная детская музыкальная школа была и остается носителем культурных традиций, внося весомый вклад в культурную жизнь города Южно-Сахалинска и всей Сахалинской области. Вдохновение, мастерство и профессионализм педагогов нацелены на то, чтобы помочь каждому ребенку войти в мир искусства и развить заложенные в нем природой творческие задатки, а также воспитать подготовленную и заинтересованную аудиторию слушателей. В этом и заключается назначение и великая социальная миссия музыкальной школы.