Традиции коренных народов, издревле населяющих земли современной Ленинградской области, отличаются своей самобытностью и уникальностью. Богатая мелодика ижорских напевов, архаические водские руны и зажигательные финские танцы привлекают зарубежных исследователей и исполнителей. Однако на исконной территории бытования фольклора води, ижор и ингерманландских финнов единичны примеры появления песенно-танцевальных коллективов, в репертуар которых входят подлинные традиционные песни и наигрыши коренных народов региона.

В 2009 г. при Санкт-Петербургском отделении Добровольного общества ингерманландских финнов Inkerin Liitto командой инициативной молодежи была основана фолк-группа Talomerkit. Предшествующие поколения сегодняшних ингерманландцев проживали на территории современной Ленинградской области много веков, желание молодежи возродить свою культуру было столь велико, что привело к созданию уникального коллектива. Каждый участник, обладая яркой индивидуальностью, вносит свой колорит в творческий облик ансамбля. Юристы, преподаватели, медики и, конечно же, профессиональные музыканты едины в стремлении исполнять старинные песни и танцы ижор и финнов, реконструировать костюмы, сохранять традиции своего народа. Неслучаен и выбор названия Talomerkit – «Родовые знаки». В старину каждый род имел свою метку, некий символ, которым помечались предметы быта, тем самым формируя собственные семейные традиции в контексте обычаев всего народа.

Репертуар ансамбля составляют традиционные обрядовые песни и танцы ингерманландских финнов, води, ижор, записанные исследователями XIX–XX вв., а также современные обработки музыкально-поэтического фольклора финно-угров. Молодые исполнители дают новую жизнь песням, казалось бы, интересным лишь узкому кругу слушателей. Колорит мужских голосов, таинственно повествующих о сотворении мира в рунах о ласточке («Pääsköilintu») или большом дубе («Iso tammi»), относит нас в старинный мир ижорской деревни, туда, где народ занимался рыбным промыслом и жизнь людей напрямую зависела от превратностей морской стихии. «Souva laiva, jouva laiva, souva laiva Suomenmaalle, suomenmaalta Saarenmaalle…» («Плывет корабль с Финской земли, из Финляндии на острова…») – вторят героям эпоса девушки Talomerkit. Богатая поэтическими сравнениями женская лирика позволяет слушателям понять духовный мир ижор, проникнуться горестями и радостями этого замечательного финно-угорского народа.

Самобытные танцы финно-инкери в исполнении Talomerkit – особая страница в истории ансамбля. В 2011 г. был выпущен первый сольный диск группы – «Tantsikaahan...» («Давайте-ка потанцуем…»), куда вошли ингерманландские танцевальные песни и наигрыши. На любом празднике или семинаре коллектив проводит мастер-классы по разучиванию традиционных «piirileikkii» – круговых танцев или «рёнтюшек» – особой формы хореографии, распространенной только на севере Ингерманландии.

Молодой коллектив выступает с концертами в Санкт-Петербурге, Ленинградской области, Финляндии и Эстонии и является постоянным участником молодежных фольклорных фестивалей финно-угорской культуры Северо-Западного региона «Нойжема кайгия шуввама – 2009» («Будем любить всех»), молодежного фестиваля «Толерантность», I Всероссийского фестиваля финно-угорских и самодийских народов (2010) и других. В 2009 и 2011 гг. фолк-группа стала лауреатом I премии в номинации «Фольклор коренных народов Ленинградской области. Молодежные ансамбли» смотра-конкурса «Голоса молодых» в рамках ежегодного международного фестиваля «Наследники традиций». Одним из значительных событий для коллектива стало участие в масштабном празднике ингерманландских финнов в г. Турку в 2011 г., на котором собрались представители этой народности, ныне проживающие в различных уголках мира – Швеции, Бразилии, Германии и других странах. Ежегодно Talomerkit дает сольные концерты, в 2010 г. выступал в рамках фестиваля «Карельская весна», в 2011-м – в Нарвском замке и Музее А. В. Суворова в Санкт-Петербурге.

Без ансамбля не обходится ни один ингерманландский фольклорный праздник. С ярким узором финских танцев и самобытной красотой песен можно познакомиться на ежегодном Дне «Калевалы» в Доме национальностей, на летнем празднике Юханнус (День Ивана Купалы) или Дне Ингерманландии. Аудитория разного возраста всегда с энтузиазмом включается в игры и танцы вместе с Talomerkit. Фолк-группа всегда открыта новым проектам – одной из творческих удач можно назвать ее общую программу с танцевальным эстонским ансамблем Neevo.

Благодаря Talomerkit музыкальная культура коренных народов Ленинградской области становится ближе и понятнее всем, кто интересуется древними финно-угорскими традициями.