Ставший уже представительным хоровой форум (проводится с 2006 года) в этот раз собрал в древнем русском городе гостей из разных регионов России, а также из-за рубежа. Более двадцати коллективов представляли, помимо Ярославля и Ярославской области, Москву, Вологду, Ленинградскую область, Пермь и Екатеринбург, французский Страсбург и голландский Эгмонд. Смотр длился всего четыре дня, но они запомнятся участникам и гостям надолго – волжский край подарил им много душевного тепла и искреннего интереса к хоровому пению.

Идея фестиваля зародилась почти десятилетие назад после проведения совместного концерта двух ярославских и двух вологодских любительских хоров, который прошел на высоком творческом подъеме: организаторы решили продолжить начинание. Цель, которую они перед собой тем самым поставили, – возрождение в России популярности любительского хорового пения, повышение его статуса в глазах слушателей и самих участников хоров «до уровня явления духовной национальной культуры, объединяющей людей».

Фестиваль проводится благодаря неудержимому и искреннему энтузиазму двух человек – Елены Баронкиной, художественного руководителя и дирижера Академического хора «Этерия» Ярославского государственного университета им. П.Г. Демидова, и Алексея Корнева, художественного руководителя и дирижера Мужского камерного хора «Ярославский спев». Неоценимую поддержку фестивалю оказывают Департамент культуры Ярославской области (директор – Марина Васильева), управление культуры мэрии города Ярославля (начальник – Ольга Каюрова), Ярославский госуниверситет (ректор – Александр Русаков) и Межрегиональный общественный фонд митрополита Питирима (арт-директор – Валерий Глебов). Концерты проходили в залах Ярославской государственной филармонии им. Л.В. Собинова, Ярославского художественного музея, Культурно-просветительского центра им. В.В. Терешковой, Ярославской духовной семинарии и Госуниверситета им. П.Г. Демидова.

Репертуар хоров, участвующих в «Веснушке», охватывает самые разные стили и эпохи: это русская и зарубежная классика, духовная музыка, русские народные песни, песни народов мира, произведения современных композиторов, шуточные произведения, джазовые композиции и пр. Соответственно «весеннему настрою» фестиваля в нем есть своя изюминка: это конкурс на лучшее исполнение шуточного, юмористического музыкального произведения. Ведь «Веснушка» вполне рифмуется с такими понятиями, как солнечный свет и смех, который приносит с собой весна – пора возрождения, нового прилива творческой энергии. Многие из участников соревнования подошли к решению этого вопроса весьма творчески, представив полноценные «сценические постановки» избранных произведений – с оригинальными костюмами, пластикой, даже хореографией. В итоге жюри конкурса (а призовое место только одно – первое!) остановило свой выбор на Академическом хоре Пермского государственного университета, в чьем исполнении прозвучало знаменитое «Ти-ри-ри» Валерия Гаврилина из хоровой симфонии-действа «Перезвоны». И хотя собственно музыкальное мастерство коллектива еще требует шлифовки, но интерпретация гаврилинского опуса не оставила равнодушных в зале – смеялись все! А вот гости из Франции, похоже, не вполне поняли задачи соревнования. Молодежный хор Рейнской оперы Les Petits Chanteurs de Strasbourg выставил на конкурс «ужастик» - произведение «This is halloween», во время которого артисты старательно изображали что-то типа зомби, пытаясь испугать ярославскую публику, но вызвав лишь искреннее недоумение…

Среди участников «Веснушки» этого года было много новых молодых коллективов, которые только начинают свой путь в искусстве, – например, московский хор «Модерато» (руководитель Екатерина Заборонок), ярославский ансамбль «Лодья» (руководители Антон Мамаев и Владимир Скляров), голландский женский вокальный ансамбль «Сударыня» (руководитель Светлана Царева). Им еще предстоит нарабатывать мастерство.

Наряду с новичками приняли участие в «Веснушке» уже мастеровитые коллективы, приезжающие на фестиваль не впервые. Помимо таких высокопрофессиональных ярославских хоров, как «Ярославский спев» или «Этерия», хочется отметить московский хор «Элегия» (руководитель Марина Алексеева), который в 2009-м победил в конкурсе с «Шуточным контрапунктом» А. Банкьери. В этот раз москвичи разыграли знаменитого «Козлика» Р. Паулса – живо, весело, с выдумкой. В концертной части программы коллектив как всегда продемонстрировал мягкий в своей основе звук, прозрачность хоровой фактуры, высокую исполнительскую культуру и неизменный «весновский» стиль (ибо хор объединяет преимущественно выпускников всемирно знаменитого хора «Весна», почти полвека руководимого талантливым музыкантом Александром Пономаревым), более присущий западным, нежели русским хоровым традициям.

Девятая «Веснушка» удалась на славу. В следующем году у фестиваля юбилей – пожелаем же этому большому и хорошему делу всяческого процветания!